Felix Milgrom, Univ.-Prof. Dr. med., Dr. h. c. mult.

Felix Milgrom studierte Medizin an den Universitäten Lemberg (heute: Lwiw, Ukraine) und Breslau (Wrocław, Polen), wo er 1946 zum Doktor der Medizin promovierte. 1951 erfolgte seine Ernennung zum Dozenten an der medizinischen Fakultät der Universität Wrocław. 1954 wechselte er als Professor und Leiter der Abteilung für Mikrobiologie an die Schlesische Medizinische Universität in Zabrze, Polen. Er entwickelte einen einfachen Bluttest für Syphilis, der nach dem Zweiten Weltkrieg bei einer Ausbruch einer Syphilis-Epidemie in Osteuropa erfolgreich massenhaft eingesetzt wurde.

1958 verließ er Polen und wurde Professor am Department of Microbiology an der School of Medicine and Biomedical Sciences der State University of New York (SUNY) in Buffalo. Er übernahm 1967 bis 1985 die Leitung des Departments. Gemeinsam mit dem Immunologen Ernest Witebsky gründete er 1967 das Center for Immunology (später „Witebsky Center for Immunology“, heute „Witebsky Center for Microbial Pathogenesis and Immunology“). 1981 wurde Milgrom zum SUNY Distinguished Professor für Mikrobiologie und Immunologie ernannt.

Auch nach seiner Emeritierung 1995 blieb Milgrom wissenschaftlich tätig.

Felix Milgrom lieferte zahlreiche wichtige Forschungsarbeiten zur medizinischen Immunologie. Neben der Serologie der Syphilis zählten auch die Serologie der rheumatischen Arthritis sowie Autoimmunerkrankungen, Antikörpern, Tumorimmunologie und Transplantations-Immunologie zu seinen Forschungsschwerpunkten.

Für seine Verdienste wurde Milgrom vielfach geehrt. So erhielt er etwa das Verdienstkreuz der Republik Polen, den Gift of Life Award der National Kidney Foundation of Western New York, den Alfred Jurzykowski Foundation Award und den Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis. Die Universität Wien verlieh ihm am 5. Mai 1976 das Ehrendoktorat; es folgten Ehrendoktorate der Universitäten Lund (1979), Heidelberg (1979), Bergen (1980) und der University of Medicine and Dentistry of New Jersey (1991).

1997 veranstaltete die Transplantation Society das 5th Basic Sciences Symposium zur Transplantationsforschung zu Ehren des Pioniers in der Grundlagenforschung und der medizinischen Immunologie auf den Gebieten der menschlichen Organtransplantation und Autoimmunität. Aus dem Symposium ging auch eine Festschrift hervor.

Felix Milgrom starb am 2. September 2007 im Buffalo General Hospital im Alter von 87 Jahren.